El Parlamento del Reino Unido ha dado un paso importante en la lucha contra el tabaquismo al respaldar una medida que prohíbe la venta de cigarrillos a personas nacidas después del año 2009. Se trata del proyecto de ley sobre el tabaco y los vaporizadores que garantiza que cualquier persona que cumpla 15 años a partir de 2024 no pueda acceder a esta droga.
Es más, el primer ministro británico, Rishi Sunak, ha considerado este proyecto como uno de los más importantes de su mandato, que ha sido aprobado con holgura gracias al apoyo de la mayoría de los partidos del arco parlamentario.
En concreto, un total de 383 diputados han votado a favor de la ley, frente a únicamente 67 que lo han hecho en contra, la gran mayoría de ellos miembros del Partido Conservador de Sunak. Entre los tories rebeldes se encuentran figuras muy destacadas como Boris Johnson, Liz Truss o Kemi Badenoch.
Quienes se han opuesto a la medida, como Truss, han argumentado que esta “restringe la libertad” de los individuos para decidir sobre sí mismos. Mientras, los laboristas han respaldado abrumadoramente el texto, que su portavoz de Sanidad, Wes Streeting, ha defendido en el debate previo, así como los nacionalistas escoceses y los liberal-demócratas.
La medida entrará en vigor cuando los jóvenes, ahora con 15 años, cumplan 18. Es decir, en 2027. La edad legal para comprar tabaco se aumentará un año cada doce meses, por lo que se está prohibiendo básicamente la venta de tabaco a las nuevas generaciones.
El proyecto de ley también incluye medidas para hacer que los vapeadores sean menos atractivos para los niños, tales como restricciones a los sabores y empaques. De igual manera, otorga nuevos poderes a los funcionarios de estándares comerciales para emitir multas a las tiendas que vendan tabaco o vapeadores a menores.
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